Początki Specjalnego Ośrodka Szkolno-Wychowawczego nr 4 zwanego jeszcze nie tak dawno „ Szkołą Życia”, przypadają na rok 1963. Przy istniejącym w Krakowie Towarzystwie do Walki z Kalectwem, powstaje w 1963 roku – Sekcja Rodziców Dzieci Oligofrenicznych.
W drugim roku działalności przechodzi pod patronat Towarzystwa Przyjaciół Dzieci i następnie przekształca się w „ Koło Rodziców Dzieci Specjalnej Troski”. Kraków stał się prekursorem działań, mających na celu objęcie upośledzonych umysłowo dzieci opieką wychowawczą i pedagogiczną
Dnia 28 września 1964 roku, w budynku przy ulicy Pędzichów 16, mieszczącym Internat Szkoły Zawodowej Dzieci Głuchych odbyły się pierwsze zajęcia Szkoły Życia.
W początkowym okresie na zajęcia uczęszczało 40 dzieci. Zajęcia były prowadzone przez 3 nauczycieli, trojkę wychowawców oraz psychologa. Program dydaktyczny był opracowany na podstawie programu Szkoły Życia w Warszawie. Rok szkolny 1965/1966 przyniósł dalsze zmiany m in. : Szkoła Życia zostaje przeniesiona do budynku po byłej szkole podstawowej, na ulicę Żółkiewskiego 15. W tym czasie zostaje wydane Orzeczenie Organizacyjne, nadające szkole nową nazwę – Państwowy Zakład Wychowawczy ze Szkołą Życia .
Pierwszym Kierownikiem zostaje mgr Cecylia Włodarczyk, wcześniej pełniąca obowiązki wizytatora szkolnictwa specjalnego woj. krakowskiego. Wzrasta ilość wychowanków oraz nauczycieli. Jako kryterium przyjęć przyjęto – nie wiek, lecz poziom intelektualny, samodzielność oraz stopień sprawności. Prowadzono zajęcia z rytmiki, logopedii oraz gimnastyki wyrównawczej. Placówka stała się miejscem badań naukowych oraz praktyk studenckich dla studentów krakowskich uczelni : WSP i WSWF.
Rok szkolny 1966/1967 to kolejne zmiany w programie nauczania – wprowadzono program zajęć praktyczno-technicznych, między innymi gospodarstwo domowe i szycie.
W latach 1968-1969 powstała, jako jedna z form pracy drużyna harcerska „Nieprzetartego Szlaku”.
W roku szkolnym 1976/1977 zakład otrzymał do realizacji „ Program Nauczania Ośmioklasowej Szkoły Specjalnej dla Dzieci Umysłowo Upośledzonych w stopniu umiarkowanym i znacznym”.
W kolejnych latach 1978-1986 placówka przechodzi kolejne stadia reorganizacyjne.
Dnia 1-go września 1978 roku, zostaje pozyskany nowy, większy budynek przy ulicy Hieronima Wietora ( wtedy ulica Małgorzaty Fornalskiej), w którym to Ośrodek mieści się do dnia dzisiejszego.
Następuje dalszy rozwój Placówki, zostają stworzone:
- pracownie szycia, gospodarstwa domowego, tkactwa, majsterkowania.
- Unowocześniają się gabinety lekarski i stomatologiczny.
- Powstaje duże zaplecze gospodarcze wraz z pięknym placem – ogrodem zabaw.
- Wzrasta systematycznie ilość wychowanków oraz kadry pedagogiczno-dydaktycznej.
Dnia 1 września 1986 roku , zostaje utworzony Specjalny Ośrodek Szkolno-Wychowawczy nr 4. Równocześnie tworzony jest Internat.
Od 1 września 1998 roku powstają grupy rewalidacyjne dla dzieci młodzieży z głębokim upośledzeniem umysłowym. Do dnia dzisiejszego Ośrodek pozostaje w niezmienionej strukturze.
